La inofensiva y nutritiva calabaza, símbolo de “Noche de Brujas”
- Halloween se popularizó en Colombia y América Latina por influencia norteamericana
El Halloween tuvo su origen en el festival de Samhain, parte de la antigua religión celta, el pueblo que ocupó Escocia, Gales, Irlanda y el norte de Francia hace 2000 años.
- Samhain era el señor de la muerte y su nombre significa literalmente “el fin del verano”. Estados Unidos y Canadá, la tradición llegó de manos de los emigrantes irlandeses en 1840.
Los celtas creían que había una barrera entre el mundo de los humanos y el de los espíritus que se abría al final del verano.
- Eso permitía a los fantasmas rondar la Tierra. Así que, el 31 de octubre, las almas de los muertos regresaban a sus hogares pero también salían brujas, duendes y elfos a acosar a quienes les habían hecho daño en vida.
Una tradición que surgió en Irlanda fue la de convertir nabos tallados en lámparas, en alusión a la leyenda de Jack o’ Lantern, sobre un fenómeno de extrañas luces que titilaban en los pantanos de esa isla británica.
- La historia es que un tal Jack hizo un pacto con el diablo que le salió mal y se vio condenado a rondar la noche eterna, iluminando su camino con un trozo de carbón incandescente dentro de un nabo tallado con agujeros.
Los lugareños empezaron a cargar estas “linternas de Jack” (Jack o’ Lanterns) por las aldeas y las dejaban encendidas frente a las casas en la noche de Halloween.
Se suponía que representaban seres sobrenaturales o servían para ahuyentar a los malos espíritus.
Los inmigrantes irlandeses que llegaron en oleadas a Estados Unidos en el siglo 19, encontraron en su nuevo país el fruto de una planta más fácil de tallar: la calabaza.
La cosecha de calabazas en Estados Unidos coincide con la celebración de Halloween y muchos buscan la calabaza perfecta para tallar.
Este gran vegetal redondo y anaranjado se cosecha en EE.UU. entrado el otoño y por eso están tan íntimamente asociado con Halloween en ese país.
Tradicionalmente, la calabaza se corta en la parte superior del tallo en forma de tapa y se le raspa toda la carne, hasta que quede hueca.
A la gruesa cáscara se le cortan agujeros en forma de ojos y boca, generalmente formando una imagen cómica o monstruosa. En el año 1912, en Estados Unidos, Elizabeth Krebs con su ingenio, le dio el carácter de fiesta, disfraces y celebración, al que actualmente estamos acostumbrados.
En 1921, la festividad se hizo popular entre los jóvenes, gracias a un desfile en Minesota, convirtiendo la festividad en un evento popular.
Aproximadamente, entre las décadas de 1970 y 1980, la festividad fue adquiriendo un carácter internacional gracias al cine.
Aparte de fiestas, disfraces de zombis, monstruos y brujas, Halloween es utilizado para diversión de los niños que suelen salir a pedir dulces a sus vecinos y los jóvenes y adultos salen a disfrutar en clubs nocturnos disfrazados igualmente. La tradición, como otras, fue popularizada por Estados Unidos en Colombia y en los demás países latinoamericanos.
Para este día algunos locales realizan eventos como concursos o desfiles de disfraces, aquellos que no quieren invertir en un atuendo lo suelen elaborar dentro de casa, tradición que es común en los hogares colombianos.
En Barranquilla la tradición fue traída en los año70 por estadounidenses a través del Instituto Colombo Americano, que celebraban el Halloween en un concurrido baile anual conocido como “Noche de Brujas”. Años después, hasta la fecha, la tradición se generalizó en clubes sociales y fiestas familiares.